Balla Virág, a Széchenyi István Egyetem rekreáció szakon végzős hallgatója is képviseli hazánkat a tokiói olimpián debütáló női kenu 200 méter egyéni és 500 méter páros versenyszámaiban. Utóbbiban a szintén széchenyis Takács Kincsővel összetérdelve. Az ötkarikás játékokról éremmel szeretne hazatérni.
A felkészülés hajrájában vagyunk, és már csak alig egy hónap van hátra a 2020 helyett idén megrendezendő tokiói nyári olimpiai játékokig, ahol végre bemutatkozhat ön is és a női kenu is. Hogyan érzi, jót tett ez a plusz egy év?
– Talán igen, talán nem. Nagyon vártuk tavaly, hogy ott lehessünk, versenyezhessünk. Kiváló formában indult az az év, hatalmas remények éltek bennünk. Aztán jött a hideg zuhany, a halasztás. Valahogy átvészeltük. Tudtunk sok mindenen változtatni, még többet edzeni, kérdés, hogy hasznunkra vált vagy fásultak lettünk kicsit tőle. Ez majd úgyis csak olimpián derül ki.
A koronavírus-járvány sajnos több ponton is „beleszólt” a felkészülésébe, hiszen szeptemberben elkapta a fertőzést, és a téli edzésprogram is máshogy alakult a lezárások miatt. Ezek a tényezők nem csak fizikálisan, de nyilván mentálisan hatással lehettek önre. Hogy érzi, sikerült mindezek ellenére a maximumot kihoznia az elmúlt egy évből?
– Ez rendkívül nehéz időszak volt mindenki számára. Volt, hogy nem mertem szüleimet meglátogatni, nehogy megfertőzzem őket. Az állandó bizonytalanság része lett a felkészülésünknek. Mentális trénerünk, Kovács Attila segített sokat, hogyan legyünk minél rugalmasabbak, hogyan álljunk a dolgokhoz. Természetesen páros társammal, Takács Kincsővel és edzőmmel, Szabados Krisztiánnal azon voltunk, hogy a maximumot kihozzuk a téli felkészülésből. Dietetikust váltottam, Novák Péter segített az étkezésekben, Takács Viktorra pedig az erőléti felkészülésben támaszkodhattam.
Tokióban 200 méteren egyéniben, 500 méteren párosban, a szintén széchenyis Takács Kincsővel indul, akivel öt éve térdeltek össze először. Korábban nyilatkozta, hogy a páros közelebb áll a szívéhez. Ebben szerepe van Kincsőnek és az önök közt lévő összhangnak?
– Számomra nagyon fontos, hogy ne csak a vízen legyen meg az összhang. Szerencsére Kincső is ugyanezen a véleményen van. Így sokkal könnyebb versenyeznünk, felkészülnünk. A kölcsönös tisztelet, megbecsülés és szeretet pluszmotivációt ad párosunk sikeréhez.
Élete első olimpiája a világjárvány miatt eltér majd az eddigiektől, hiszen szigorú intézkedések betartásával és korlátozásokkal rendezhetik csak meg. Talán a legfájóbb szigorítás egy sportolónak a szurkolók hiánya lesz, így magyarok sem lesznek a lelátókon. Mentálisan mennyit tud hozzátenni vagy elvenni ez a vízen?
– Elmondhatatlan, mennyire hiányozni fognak a magyar szurkolók. Náluk jobban senki nem tud buzdítani. Volt szerencsém hazai világbajnokságon részt venni, leírhatatlan milyen érzés az, amit a magyar szurkolótábor adni tud.
Muszáj megemlítenünk, hogy a zenei életbe is belekóstolhatott egy klipforgatás erejéig, hiszen a Kétoldalú minden érem című olimpiai dal – Diaz, Fura Csé és Szakács Gergő slágere – videoklipjében is szerepelt Kincsővel és több sportolóval együtt. Énekli majd a dalt a Tokióba vezető úton? Mit ad hozzá egy ilyen dal a felkészüléshez?
– Nemcsak a Kétoldalú minden érem című klipben hanem a Punnany Massif TOKIIIOOOO című számában is szerepeltünk. Ha énekelni nem is, de hallgatni mindenképp fogom. Mindig lúdbőrös leszek, amikor hallgatom ezeket a számokat.
Tizenhat évvel ezelőtt, tízévesen kezdte a vizes pályafutását, akkor még kajakkal, szép sikerekkel. Aztán jött a váltás kenura, és mint minden kezdet, ez is nehéz volt. Soha nem bizonytalanodott el, hogy jó döntést hozott-e a váltással?
– Az elején nagyon hiányzott a kajak, a mozgás, a sebesség a sikerek, de nem bántam meg. Kenuzni egészen más, művészet. Amikor az ember alatt siklik a hajó, az valami egészen különleges. Ahogy megszerettem a kenut, úgy a sikerek is jöttek.
Az idei év nemcsak az olimpiára való felkészülés véghajráját hozta, hanem egyetemi tanulmányai végéhez is közeledik. Akár már idén kezébe veheti rekreáció szakos diplomáját. Mennyire volt nehéz összeegyeztetni a tanulást az edzésekkel?
– Inkább jövőre tervezem, hogy befejezem a tanulmányaimat, a Széchenyi István Egyetemen. Most mindenhol elsőbbséget élvez a sport, a felkészülés, a pihenés. Egyszerre egy széken szoktam ülni. Várom, hogy ez a fejezet is lezáruljon az életemben. Sok barátot szereztem az egyetemen. A tanárok mindig nagyon segítőkészek, nekik köszönhetően zökkenőmentesen haladok a félévekkel.
Már csak néhány nap és hamarosan ott állnak minden sportoló álmának kapujában, az olimpián. Milyen eredménnyel szeretne hazatérni?
– Éremszerzőként.
( Nyitókép: Kiss Géza )
